青帮最后一个大佬第221章 迷雾中的巨兽
黎明前的黑暗最为深沉尤其是在这秋末冬初的天津卫。
海河之上浓得化不开的雾气如同巨大的白色幔帐将整个太古码头笼罩其中模糊了河岸的轮廓也吞噬了远处城市的灯火。
空气中弥漫着刺骨的寒意这寒意不仅来自海河上吹来的、夹杂着河水咸腥与淤泥腐殖质味道的冷风更源自一种无形却又无比沉重的压抑感。
风像冰冷的刀子轻易穿透人们厚重的棉衣令码头上每一个不得不早早在此等候的人都不自觉地紧缩脖颈瑟瑟发抖呵出的白气瞬间便消散在浓雾里。
码头巨人般的龙门吊和起重机沉默地矗立着如同史前巨兽的骨架。
唯有其上安装的几盏大功率探照灯在全力工作粗大的光柱刺破雾气将原本用于停泊货轮的泊位区照得一片雪亮纤毫毕现。
光线在湿漉漉的地面上反射与雾气交织形成一片朦胧而怪异的光晕更添几分不真实感。
平日里的这个时间英商太古洋行的码头早已是人声鼎沸、号子连天、火轮汽笛声轰鸣不止的热闹景象。
苦力们喊着号子扛着大大小小的包裹穿梭如织吊臂起起落落将从世界各地运来的货物卸下又将中国的土产、原料装船运走。
这里是北方最重要的口岸之一是财富与忙碌的代名词。
然而今天一切都迥然不同。
一种异乎寻常的、令人心悸的冷清笼罩了这里。
放眼向海河两岸望去平日里一位难求的十六个深水泊位此刻竟然空空如也不见任何一艘货轮的踪影。
河面空旷得可怕只有灰色的雾气在缓慢流淌迷雾中偶尔传来水流拍岸的声音反而更加衬托出这死寂般的宁静。
这种反常的寂静像一块巨石压在码头上每一个人的心头在潮湿冰冷的空气中发酵着一种难以名状的紧张与期待有一种令人窒息的平静。
与这冷清场面形成尖锐对比的是码头上突然激增的人力。
英租界董事会主席碧仙爵士、警务处处长、以及整个英租界的高级官员们几乎悉数到场。
他们穿着黑色的燕尾服头上戴着礼帽脸上带着刻意保持的严肃与矜持三五成群地站在最靠近海河边的位置低声交谈着目光却不时地瞟向雾气迷蒙的河心方向。
更引人注目的是他们身后那黑压压的警察队伍。
中央巡捕房警察大队的白人警察个个身材高大穿着标准制服手持李-恩菲尔德短步枪腰佩手枪组成了一道整齐的警戒线。
而中央巡捕房警察大队的后面则是闻名津门的印度骑警队这些来自英国殖民地的锡克教徒士兵个头同样魁梧面容黝黑标志性的红色头巾在探照灯下显得格外醒目他们挎着战刀骑在不停打着响鼻的战马上沉默地站立着如同铜铸的雕像。
这两支队伍总数超过二百人是天津英租界武装力量的核心精华平日里绝不会轻易同时出动。
他们此刻如此大规模地、全副武装地集结在这里无疑在向所有知情人宣告:即将有足以影响租界乃至整个天津局势的重大事件发生。
五点五十分左右一辆黑色的罗孚轿车无声地驶入码头停在离人群稍远的一个阴影处。
王汉彰率先下车警惕地扫视了一圈周围环境然后才为后座的詹姆士先生拉开车门。
作为一名经验丰富的秘密情报人员詹姆士没有像那些租界高官一样聚拢在明亮显眼之处而是习惯性地选择了一个相对昏暗、不易被注意却又视野开阔、能纵览全局的角落站定。
王汉彰默不作声地跟在他侧后方半步的位置目光如同鹰隼般锐利快速而仔细地扫视着码头上不同寻常的警力布置、官员阵容以及那异常空旷的河面试图从这些细节中拼凑出真相的轮廓。
寒冷的空气似乎也冻结了声音周围异常安静只有远处警察偶尔的咳嗽声和战马发出的‘唏律律’的声响。
“先生这到底是要干嘛啊?”王汉彰终于忍不住将声音压得极低几乎是气声问道目光依然保持着警惕。
“不会是英国国王要亲临天津吧?”他实在想象不出除了国王陛下御驾亲临还有什么别的原因能让英租界摆出如此兴师动众、近乎戒严的架势。
在他想来或许只有那位远在伦敦、象征着大英帝国无上荣光的君主才配得上这样的排场和警戒。
詹姆士闻言嘴角微微向上扬起一个不易察觉的弧度那是一种混合着优越感、自信和一丝神秘意味的表情。
他轻轻摇了摇头目光依旧投向雾霭沉沉的河面用一种低沉而清晰的语调说道:“国王陛下固然身份尊贵是世界瞩目的焦点但他的到来更多是象征性的。
指望靠皇家的威严就让日本人在华北问题上退让分毫?” 他顿了顿语气变得冷峻而现实“那是痴人说梦。
王你要记住在这个弱肉强食、只认实力的世界里尤其在这纷乱的远东唯有坚船利炮唯有冰冷的枪炮与灼热的子弹才是最有效、最能让人尤其是让我们的日本‘朋友’安静下来坐下来认真聆听我们说话的语言。
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