穿越成太平军小头目的小工程师第87章 淮扬暗影
陈远争取到的一个月时间如同绷紧的弓弦每一刻都显得弥足珍贵。
内部清查在隐秘而高效地进行而对外的姿态则必须显得积极备战无懈可击。
靖安营与吉安团练的操练陡然加紧校场上尘土飞扬杀声震天。
陈远甚至亲自督导了几次大规模的野外拉练做足了挥师北上的姿态。
送往曾国藩行辕的文书更是言辞恳切详细禀报兵员补充、粮草筹集进度并“恳请”大帅拨付一批急需的洋枪洋药以增强攻坚能力。
这既是哭穷也是试探。
与此同时王五与李铁柱双管齐下那张调查的大网正在悄然收紧。
消失力夫的社交关系被逐一梳理最终指向了一个在吉安城内颇有些名气的赌坊——“快活林”。
而黑市上打听西洋火炮的线索虽然对方极其谨慎但“暗刃”还是从一个掮客口中套出中间人似乎与漕帮有些关联而漕帮的触角向来与官场尤其是盐漕事务密切的淮扬地带纠缠不清。
“淮扬……漕帮……”陈远手指轻叩桌面沉吟不语。
这与李铁柱之前查到的“皖北口音”隐隐吻合。
淮系的大本营便在安徽李鸿章起家于庐州与两淮盐漕势力关系千丝万缕。
“少爷要不要把‘快活林’端了?把那管事的抓来不怕问不出东西。
”李铁柱眼中闪过一丝厉色。
“不可。
”陈远摇头“赌坊鱼龙混杂背后必有靠山。
打草惊蛇反而让真正的幕后之人缩回去。
继续盯着看看都有哪些‘体面人’常去那里特别是与按察使衙门或者与过往淮军人员有来往的。
” 他顿了一顿补充道:“重点查一查我们内部有机会接触到此次运输详细路线、护卫安排以及货物清单的人。
对方能精准撬走一门炮必然对我们的内部运作有一定了解。
” 命令下达暗流愈发汹涌。
就在此时一个意想不到的访客打破了吉安表面上的平静。
来人自称姓郑名怀远乃扬州盐商持岳阳李铁柱的拜帖求见。
陈远心中一动李铁柱确曾来信提及有扬州商帮欲打通赣中商路合作经营茶叶、木材其人背景深厚或可结交。
然而当这位郑怀远被引进来时陈远却从其看似谦和的笑容下捕捉到一丝难以言喻的倨傲与审视。
此人约莫三十许面容白净手指修长衣着料子名贵却并不张扬言谈举止间带着久经商场的圆滑但偶尔流转的眼神却锐利得像能穿透人心。
“陈大人少年英雄威震赣西鄙人在扬州便已久仰大名了。
”郑怀远拱手笑道话语恭敬姿态却不卑不亢。
“郑先生过誉远愧不敢当。
不知先生远道而来所为何事?”陈远开门见山心中警惕未消。
“一来自是拜会大人洽谈合作。
赣南茶叶、吉安樟木皆是紧俏货若能借大人之力行销江淮乃至由海路北上津京利润不可限量。
”郑怀远侃侃而谈所述商业规划条理清晰确像是个精明的商人。
“其二呢?”陈远不动声色地问。
郑怀远笑容微敛身体稍稍前倾压低了声音:“其二鄙人受一位京师贵人所托给大人带句话。
” “哦?哪位贵人?” “贵人之名不便明言。
只知他与直隶李督麾下几位大人相交莫逆。
”郑怀远目光微闪“贵人听闻大人麾下精悍颇得曾制台赏识然江西非久居之地曾帅……毕竟年事已高。
贵人言良禽择木而栖若大人有意更广阔的天地淮扬之地虚位以待。
别的不敢说一营练勇的兵饷器械乃至一道员的前程皆非难事。
” 图穷匕见! 这哪里是商人分明是淮系的说客!而且是在他刚刚遭遇内部渗透的节骨眼上如此精准地找上门来。
是巧合还是…… 陈远心中瞬间转过无数念头面上却波澜不惊甚至露出一丝恰到好处的讶异与沉吟:“京师贵人?淮扬之地……郑先生此言着实让陈某受宠若惊。
只是陈某乃湘军将领深受曾帅提拔之恩岂能朝秦暮楚?此事关系重大还需从长计议。
” 他没有一口回绝也没有立即答应这种模糊的态度反而更符合一个手握实力、待价而沽的将领的心理。
郑怀远似乎对陈远的反应并不意外笑容重新绽开:“自然自然。
此等大事原该慎重。
鄙人会在吉安盘桓数日大人若有所决断随时可至‘快活林’寻我。
那儿的东家与鄙人是旧识。
” 快活林! 陈远瞳孔微不可察地一缩。
内鬼线索指向的赌坊淮系说客落脚的地点此刻完美地重合在了一起。
送走郑怀远陈远立刻召来了王五和李铁柱。
“盯死这个郑怀远还有‘快活林’的东家。
查清楚他们除了接触我们还和吉安城内哪些人有来往特别是官面上的人。
”陈远语气冷峻“另外内部排查名单重点放在与扬州、淮北有关联或者近期行为异常突然阔绰起来的人身上。
我们的对手恐怕不止是简单的渗透而是一张已经伸到我们眼皮底下的网。
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